Aufregung, Freude, Erleichterung – das alles kommt nun hoch. „Nexø II“ ist gestartet, senkrecht rauscht sie nach oben, zieht einen weißen Strich über den trüben Himmel und taucht schließlich in die Wolkendecke ein. Gibt’s was Schöneres, als Raketen Richtung Weltall zu schießen? Nicht in diesem Moment, nicht für Bianca Turneanu. „Einfach überwältigend“, sagt sie. Und grinst und schnieft.

Bianca, 27, erinnert sich genau an den 4. August 2018 – der Tag, an dem die Gefühle mit ihr durchgingen. Von einer schwimmenden Plattform in der Ostsee vor der Insel Bornholm aus startete „Nexø II“, eine Testrakete der Copenhagen Suborbitals. Die Copenhagen Suborbitals, das sind 50 Heimwerker, die sich zu einem Team von Hobby-Raumtechnikern zusammengeschlossen haben. An diesem Tag erlebten sie ihren bislang erfolgreichsten Raketenstart. Und nicht nur Bianca kamen danach die Freudentränen.

Das Ziel der Suborbitals: in den nächsten zehn Jahren einen Menschen ins erdnahe Weltall bringen – und anschließend natürlich wieder heil zurückholen. Mit einer selbst gebauten Rakete und Kapsel. Ihr Motto ist im Prinzip dasselbe, das schon die NASA anspornte: „Wir tun all das nicht, weil es einfach ist, sondern gerade weil es schwierig ist.“ Das erklärte John F. Kennedy 1961, als er ankündigte, dass demnächst ein Amerikaner den Mond betreten werde. Genau das treibt auch Bianca und ihre Mitstreiter an.

Für ein wenig Wärme sorgt nur ein schwacher Heizstrahler – und natürlich die Erinnerung an den erfolgreichen Raketenstart im Sommer. „Nexø II“ schoss 6500 Meter in den Himmel. Eigentlich hätte die Rakete 8000 Meter hoch fliegen sollen – aber hey: Sie kam unbeschadet auf die Erde zurück. Der Fallschirm zündete wie geplant, sanft plumpste die Konstruktion ins Meer. Wäre ein Mensch darin gewesen, er hätte keinen Kratzer abbekommen – na ja, fast keinen.

„Wir wissen jetzt, dass die Raummission technisch möglich ist“, sagt Bianca, die Netzwerktechnik entwickelt, durch die der Kontrollraum das Verhalten der Raketen beim Start analysieren kann. Statt es sich an diesem frostigen Wochenende in einer hyggeligen Wohnung gemütlich zu machen, schweißt sie Metallstützen, die in die neue Startrampe verbaut werden. Sie packt überall mit an, nicht nur wenn es um IT und Hightech geht.

„Handwerklich habe ich hier mehr gelernt als an der Uni“, sagt Doktorandin Bianca. Ihr Einsatz bringt ihr Anerkennung. „Mein Professor findet es super, dass ich sogar in meiner Freizeit technische Lösungen entwickle.“

Probleme, die gelöst werden wollen, gibt es genug. Tausende Komponenten müssen entwickelt werden: Triebwerke, Treibstoffpumpen, Flugleitsysteme. Komplexe Technik und Forschung steckt in der Entwicklung der Rakete. Allein die Produktion eines Tanks, der mit Flüssigsauerstoff und Ethanol betrieben werden kann, kostete unzählige Arbeitsstunden.

Jetzt arbeiten die Suborbitals am Folgemodell von „Nexø II“: einem 13 Meter hohen und 5000 Kilogramm schweren Flugkörper namens „Spica“. Darin werden eine Raumkapsel und ein Mensch Platz finden.

Neben Bianca sprühen Funken, grelles Licht blitzt auf. Thomas Pedersen ist Chef der Suborbitals, heute sägt er mit einem Plasmabrenner Stahlplatten zurecht für die Außenhülle der Rakete.

Später sitzt er im Pausenraum, beißt in eine Wurststulle und sagt: „Wenn uns ein Milliardär wie Richard Branson oder Elon Musk ein paar Millionen zustecken würde, wären wir natürlich viel weiter.“ Aber: So ist es nicht. Und das finden er und die anderen völlig okay. Stattdessen haben die Suborbitals etwa 1000 Unterstützer in aller Welt, die mit Spenden von bis zu 20 Euro im Monat das Projekt finanzieren.

Mads ist ein netter, untersetzter Typ mit schlauen Augen. Bei den Suborbitals ist er nun für das Nähen der Bremsschirme der Rakete zuständig.

Diese sollen Raumkapsel und Rakete (und womöglich Mads selbst) nach dem Ausflug ins All unbeschadet zurück auf die Erde bringen. Auch hier muss improvisiert werden. Auf der Suche nach reiß- und feuerfesten Textilarten ist Mads auf ein Nylon gestoßen, das auch bei Kinderschneeanzügen verwendet wird. Aktuell arbeitet er an einem System von selbstaufblasenden Schwimmflügeln, mit denen die Rakete ausgestattet werden soll – damit sie (und womöglich Mads) nach der Landung nicht im Meer untergeht.

Der Traum einer bemannten Raumfahrt klingt cool, lustig und romantisch. Aber jetzt mal ehrlich, Mads: Wie verrückt muss man sein, um sich a) freiwillig in einer aus Metallschrott montierten Rakete ins All schießen zu lassen und b) sein Leben der Reißfestigkeit von Kinderschneeanzügen anzuvertrauen?

„Schon als ich ganz klein war, wollte ich Raumfahrer sein“, erklärt Mads, und tatsächlich ist dabei ein Leuchten in seinen Augen zu sehen. Und dann sprudelt es aus ihm heraus: „Revolutionär“ wäre eine solche Mission, „einmalig“ und „historisch“, er würde sich fühlen „wie Christopher Kolumbus“, der Neuland erkundet.

Gelingt die Mission, wäre Dänemark nach Russland, den USA und China das vierte Land, das mit eigener Technik einen Menschen ins Weltall bringt. Und es wären ein paar Dutzend Hobbyschrauber, die das möglich gemacht hätten. Was für eine Geschichte!

Im Sommer soll der erste Test mit der neuen „Spica“-Rakete gelingen. Mads sagt: „Es werden noch sehr viele folgen, weil wir natürlich auf Nummer sicher gehen wollen – aber klar ist auch: Es ist keine Frage mehr, ob wir ins All reisen, sondern nur noch wann.“